Mandato e compiti
L'OAQ ha intrapreso la propria attività il 1° ottobre 2001. Le basi giuridiche su cui si fonda sono costituite dalla Legge sull'aiuto alle università dell'8 ottobre 1999 (LAU, RS 414.20), il Concordato intercantonale sul coordinamento universitario del 9 dicembre 1999 e la Convenzione tra la Confederazione e i Cantoni universitari sulla cooperazione nel settore universitario (RS 414.205) del 14 dicembre 2000.
Conformemente alle basi giuridiche, l'OAQ è incaricato della garanzia e della promozione della qualità dell'insegnamento e della ricerca presso le università svizzere. A tale scopo l'OAQ effettua controlli della qualità, elabora direttive per la garanzia interna della qualità delle università ed offre i relativi servizi.
L'OAQ adempie diversi compiti nel settore della garanzia della qualità e dell'accreditamento all'attenzione della Conferenza universitaria svizzera (CUS), cui compete il coordinamento nazionale delle attività della Confederazione e dei Cantoni nel settore universitario. Elabora direttive e standard di qualità per l'accreditamento nel settore universitario svizzero e svolge procedure di accreditamento basandosi sulle direttive emanate dalla CUS. Partecipa alla cooperazione internazionale in materia di accreditamento e di garanzia della qualità. Può svolgere una funzione consultiva per le valutazioni che le università svolgono sotto la propria responsabilità, e d'intesa con la Conferenza dei rettori delle università svizzere (CRUS) può organizzare valutazioni per discipline specifiche.
Su incarico della Segreteria di Stato per l'educazione e la ricerca (SER) l'OAQ svolge procedure di riconoscimento per il diritto ai sussidi giusta la Legge sull'aiuto alle università. Nel quadro di queste procedure di riconoscimento in base alla LAU, ogni quattro anni presso tutte le università cantonali hanno luogo quality audit che si concentrano sui sistemi di garanzia della qualità delle università.
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